Macht (Herrschaft). Das Streben nach Verwirklichung des eigenen Willens, der eigenen Interessen und Überzeugungen sowie nach Erweiterung des eigenen Freiheitsraumes (siehe Gewalt) – auch gegen das (berechtigte) Widerstreben anderer – gehört sowohl zur anthropologischen Grundausstattung des Menschen (Hobbes und Nietzsche) wie auch zu den entscheidenden Merkmalen staatlicher Gebilde. In beiden Fällen sind zur deskriptiven Erfassung der realen Macht die psychischen und sozialen Faktoren durch das materielle und ideelle Machtpotential zu ergänzen: natürliche Ressourcen, Kapital, industrielle und militärische Kapazität, politischer und moralischer Einfluß, Information, Bürokratie, Propaganda (Werbung), Autorität. Wird die Verteilung der Chancen zur Durchsetzbarkeit dieses Willens zur Macht durch ein System von Machtbeziehungen – sei es auf der Basis von Delegation und Anerkennung, freiwilligem oder erzwungenem Gehorsam, Manipulation oder offener Unterdrückung – geregelt und institutionalisiert, so entsteht Herrschaft. Die Herrschenden sind in allen bisher geschichtlich existierenden sozialen Systemen insofern auch immer privilegiert, als sie das zur Verfügung stehende Machtpotential immer auch prinzipiell zur Aufrechterhaltung der bestehenden Herrschaftsstruktur einsetzen und eine Neu- oder Umverteilung der Macht verhindern können. Die Herrschaftsstrukturen definieren daher weitgehend die möglichen Formen der Machtausübung (hierarchische Machtkonzentration; demokratische Machtverteilung; Mitbestimmung aller Beteiligten). Eine im Interesse der Beherrschten denkende politische Theorie hat daher seit Beginn der Neuzeit versucht, Vorschläge zur Kontrolle, Begrenzung und zum Abbau von Macht zu entwickeln und in gesellschaftsverändernder Praxis in politischen Strukturen zu verwirklichen (Gewaltenteilung, Menschenrechte, Parlamentarisierung, Demokratisierung). Über die anerkannten politischen Motive hinaus ist eine radikale theologische Kritik jeder Substantialisierung von Macht und Herrschaft und unzumutbarer Machtkonzentrationen in besonderer Weise durch die befreiende Botschaft und Praxis Jesu legitimiert. Die in der Botschaft Jesu verkündete Macht und Herrschaft Gottes entfaltet sich dadurch, daß sein erlösendes Wort und seine helfende Tat mit göttlicher Vollmacht den Bedrängten und Verlorenen ein neues Leben schenkt. Darum steht diese Macht Gottes in unversöhnlichem Gegensatz zu jedem unsolidarischen Selbstbehauptungswillen und Machtstreben wie auch zur religiös-metaphysischen Verdrängung oder Überhöhung politischer Mächte und Herrschaftsideologien. Als letzte Konsequenz seiner Botschaft von der versöhnenden Herrschaft Gottes nimmt Jesus den Kreuzestod auf sich. Sein Leiden wird zum befreiend-mahnenden Zeichen der Solidarität Gottes mit der Ohnmacht des verlassenen Gerechten und damit zur geschichtlichen Grundlage der selber heilschaffenden Macht des Evangeliums. Durch die Teilhabe an staatlicher Macht ist die Kirche daher immer in Gefahr, der ursprünglichen Intention untreu zu werden. K. F. und kthW